Étant un adepte de l’utilisation des bottes Enduro, j’ai pris plaisir à mettre à l’épreuve ces Alpinestars Tech 7 durant près de 4 mois au guidon de mon gros Trail afin de vous faire ce retour complet. A savoir que j’utilise très régulièrement ce type de bottes aussi bien en tout-terrain que sur la route, là où elles m’ont aussi agréablement surpris.
Ne négligez pas la protection de vos pieds, tout particulièrement lorsque vous quittez le bitume où seule la résistance à l’abrasion ne suffit pas. Des bottes particulièrement robustes contre les chocs et avec un système anti-torsion de la cheville peuvent vous sauvez dans bien des cas.
Présentation des bottes Alpinestars Tech 7 Enduro
Les Alpinestars Tech 7 en version Enduro comme je vous les présente se distinguent de la version standard qui elle est davantage orientée pour une utilisation Cross, avec des semelles lisses. Les Enduro ont donc des semelles crantées moyennant 10 € de plus, particulièrement utiles sur des terrains avec des portions plus techniques, du franchissement, et des passages lents qui demandent bien souvent à mettre le pied au sol. Et c’est d’autant plus vrai avec un gros Trail, plus lourd donc moins agile, y compris quand il faudra le relever suite à une chute ^^
Moi qui évolue régulièrement dans des milieux humides et particulièrement boueux, j’ai bien apprécié cette option des semelles crantées. Alpinestars les propose sur les modèles Tech 3 et Tech 7, là où bien d’autres fabricants se contentent de semelles relativement lisses sans autre choix possible.
La version Enduro n’est à ce jour disponible que dans 2 coloris différents, à savoir en noir comme ici, ou noir/gris/rouge fluo en photo ci-dessous. La version Cross se décline quant à elle dans plus de 10 coloris au catalogue. Comptez 379,95 € pour ces dernières et 389,95 € pour la version Enduro, prix publics indiqués.
Bien que le tarif affiché soit relativement élevé, on se réjouit d’en avoir vraiment pour son argent sous tous les aspects, Alpinestars n’a fait que très peu de compromis avec ce modèle. Cela se confirme aussi bien à la prise en main qu’à l’enfilage comme nous le verrons un peu plus loin.
On distingue donc une tige en microfibre résistante à l’abrasion et un tissu renforcé en TPU (thermoplastique) de toute part pour une grande longévité des bottes en terrain difficile. Le plastique se veut de belle qualité, particulièrement résistant à n’en pas douter, agréable au toucher et noir mat pour conserver une discrétion toute relative. On a aussi de grandes zones adhérentes qui prennent place sur la face interne des bottes afin d’augmenter le grip lorsqu’on serre la moto entre les jambes.
Concernant les renforts stratégiques plus précisément, on retrouve :
- un renfort co-injecté au niveau des orteils pour augmenter la résistance du bout de pied,
- une plaque de protection du mollet profilée, injectée avec un polymère à module élevé,
- des protections tibiales en TPU construites à partir d’une seule pièce pour une plus grande intégrité et stabilité structurelles,
- et un système de protection de la cheville en TPU incorporant un lien biomécanique entre les parties centrale et inférieure de la botte.
Ce dernier point est clairement ce qui fait la différence entre des bottes abordables et d’autres plus haut de gamme. Le but est de permettre une certaine liberté de mouvement de la cheville tout en préservant la rigidité nécessaire à la pratique du tout-terrain, et surtout de limiter l’amplitude du mouvement pour éviter l’hyper-flexion / hyper-extension du pied. Ces systèmes évolués ont aussi l’avantage de perdurer dans le temps en termes d’efficacité et d’agrément d’usage, alors qu’une construction plus simpliste finit la plupart du temps par se dégrader au fil des mois.
Tous ces éléments réunis permettent aux bottes du fabricant italien de répondre à la certification EN 13634:2017 de niveau 2, aussi bien pour ce qui est de la résistance à l’abrasion, qu’à l’éclatement et à la perforation.
Autre point particulièrement bien pensé sur ces bottes Alpinestars Tech 7, ce sont les 4 boucles de fermeture en aluminium extrêmement robustes d’une part, et orientées de différentes manières d’autres part, afin de réduire le risque d’arrachement. En effet, les boucles du bas et du haut ne ferment pas sur le côté mais plutôt sur l’avant de la botte, un choix très cohérent pour préserver leur bon état dans le temps lorsqu’on s’aventure en milieu hostile.
Une bonne chose à savoir est que la partie centrale de la semelle peut être facilement remplacée. Disponible en pièce détachée à 19,90 €, cela permettra d’accroître la longévité des bottes si vous utilisez des cale-pieds particulièrement agressifs. Il en est évidemment de même pour les boucles de fermeture comme bien souvent, ou encore de la semelle de propreté intérieure.
Pour ce qui est du confort, Alpinestars n’a pas fait les choses à moitié. Absolument tout l’intérieur des bottes est garni de tissu généreusement moussé, avec une doublure interne comprenant du daim en microfibre antidérapant sur le talon pour aider à garder le pied en position. Le soin est apporté jusqu’aux semelles internes, anatomiques et à double composé. Le dessus du pied étant en EVA et en Lycra pour plus de confort, et le renfort au talon assure un meilleur soutien et une répartition uniforme du poids.
Les Alpinestars Tech 7 Enduro sur le terrain
Confort et ressenti à l’usage
Un des avantages des bottes Enduro contrairement aux bottes Touring ou à la plupart des bottes Adventure, c’est la large ouverture possible du haut de la tige qui facilite leur enfilage. Je trouve cela particulièrement agréable également lorsqu’on retire les bottes après une bonne sortie tout-terrain, cela se fait sans le moindre mal et à une main. A noter que ma pointure 43 habituelle convient parfaitement une fois de plus.
Il ne m’a fallut qu’une à deux minutes ensuite pour trouver le niveau de serrage idéal des boucles micrométriques et ainsi apprécier le niveau de confort élevé qu’elles procurent. Déjà parce-que la forme du pied de la botte est parfaitement anatomique, on prend position naturellement et sans flottement à l’intérieur, et puisque l’on retrouve bien là tout le moelleux espéré lors du premier coup d’oeil.
Si ce sont vos premières bottes Enduro, pensez à relever un peu votre sélecteur de vitesse sur la moto afin de permettre le passage des bottes plus épaisses. Avec le temps, j’ai pu trouver un réglage idéal qui me permet de basculer d’un type de bottes à un autre sans avoir à y revenir. Laissez-vous le temps de vous y habituer, la rigidité qu’elles procurent est autrement plus importante qu’avec des bottes Adventure mais on finit par s’y faire au bout de quelques sorties et cela devient de plus en plus naturel à l’usage. De même que pour le ressenti du frein arrière à la pédale, c’est une toute autre chose du fait de la rigidité et de l’épaisseur de la semelle, renfort oblige.
Une fois passée cette période d’adaptation, vous apprécierez le haut niveau de confort intérieur des Alpinestars Tech 7 aussi bien en usage tout-terrain que sur la route. Sur ce point, ce sont sans conteste les plus agréables qu’il m’ait été donné d’essayer. Et pour aller encore plus loin, elles surpassent même facilement un certain nombre de bottes de type Adventure. Si les semelles s’avèrent elles aussi de haute qualité, ce ne sont pas les plus moelleuses que j’ai pu avoir mais l’amorti et le maintien qu’elles procurent sont pour autant très efficaces, ce qui est un point clé pour des bottes de ce type.
Plus que jamais, je peux passer une journée entière avec ces bottes aux pieds sans jamais ressentir le besoin de les enlever lors d’une pause à cause d’un point de pression particulier ou autre. A savoir que l’avant du pied étant raisonnablement fin, la plupart des gens ne devraient pas avoir de souci. Tout au plus, une légère pression sur le petit orteil à la fin d’une longue journée tout-terrain pourrait se faire ressentir mais rien de significatif. Prenez surtout la peine de peaufiner le serrage des boucles micrométriques, c’est souvent là que se situe le problème.
Petite note : comme toutes les bottes équipées d’un système articulé de la cheville, elles finissent par couiner lorsque l’on marche. Le coulissement du plastique contre plastique grince et c’est tout à fait normal.
Une protection et un maintien sans faille
Étant déjà un utilisateur régulier de bottes Enduro, j’ai vite pu apprécier leur bonne flexibilité au niveau de la cheville. Les Alpinestars Tech 7 n’ont pas nécessité de période de rodage, tout était opérationnel et agréable dès le début avec un mouvement suffisant et limité à la fois. C’est exactement ce que l’on recherche ici, il y a juste de quoi pouvoir manipuler ses commandes et se balancer d’avant en arrière sur les cale-pieds de la moto suivant le dénivelé du terrain et les obstacles à franchir.
La qualité des boucles en aluminium assure là aussi de pouvoir les serrer fermement sans craindre de casser quoique ce soit, ce qui participe au maintien efficace et uniforme sur toute la hauteur de la botte, à savoir 39 cm soit dit en passant.
On a vraiment une belle sensation de sécurité grâce à ce système articulé et à la qualité des différents renforts. A chaque fois que les bottes tapent dans quelque chose comme un tronc d’arbre, une pierre, le cale-pied de la moto lors des manoeuvres à basse vitesse, ou bien quand elles se coincent dans des parties de la végétation (branches, ronces) voire le bord d’une ornière (prises en sandwich contre la moto), elles encaissent sans broncher. C’est une vraie armure face à ce genre de situations assez fréquentes en usage tout-terrain technique.
Ne vous sentez-pas pour autant invincibles non plus, j’en vois certains me dire que cela ne tiendra pas sous le poids d’un gros Trail de plus de 200 kilos par exemple. Ils n’ont pas tout à fait tord, mais je peux vous affirmer que vous avez de grandes chances de vous en sortir indemne dans bien des cas tellement leur robustesse est avérée.
C’est en tout cas incomparable avec des bottes de type Adventure que beaucoup imaginent si efficaces et polyvalentes, ou en tout cas suffisantes pour une sortie tout-terrain ponctuelle. J’y suis passé et j’en porte encore de temps en temps, mais je prie à chaque fois pour qu’il ne m’arrive rien avec tellement la protection est en deçà des bottes Enduro que j’utilise depuis un certain nombre d’années maintenant.
Les Alpinestars Tech 7 face aux intempéries, et leur durabilité
Concernant la protection aux intempéries n’en attendez rien de surprenant, elles ne sont ni meilleures ni pires que d’autres bottes Enduro. La membrane d’étanchéité qui monte d’ailleurs à 25 cm de haut ne sert qu’à limiter l’infiltration d’eau par temps pluvieux, si tant est que cela ne dure pas des heures et que l’averse ne soit pas trop intense. Dans les chemins, elles finiront par percer dès les premières grosses flaques d’eau que vous traverserez comme un cochon 😀 . Pour limiter cela si vous y êtes sensible, utilisez un pantalon étanche à passer par dessus, ou bien trouvez-vous une bonne paire de chaussettes étanches.
Il n’existe à ma connaissance pas de bottes Enduro sur le marché qui ne soient réellement étanches comme peuvent l’être des bottes Adventure. L’avantage est que la respirabilité, comme ici, y est souvent bien meilleure. Une vraie membrane imperméable de qualité filtre forcément une bonne partie de l’air frais, et ce n’est pas ce que l’on recherche en usage tout-terrain. Les Alpinestars Tech 7 respirent assez bien comme on s’y attend mais le haut niveau de confort augmente malgré tout l’apport de chaleur à l’intérieur, ce qui sera surtout notable en plein été. On n’a par contre jamais très froid même à l’hiver, du moins si comme moi vous n’êtes pas très sensible des pieds.
Enfin, que dire de leur durabilité ? Pas grand chose, tout simplement parce-qu’elles sont à ce jour toujours dans un très bel état, si l’on exclu évidemment les quelques marques superficielles sur le plastique. Je n’ai rien relevé de prononcé, et pas un seul défaut de finition qui ne se soit manifesté au niveau d’une couture, d’un collage ou même des boucles. Ces bottes sont faites pour encaisser et durer dans le temps sans prendre de précautions particulières. Le lavage se fait à l’eau avec une microfibre et une brosse. Il n’y a aucun entretien à réaliser derrière comme cela pourrait être le cas avec des bottes plus sensibles en cuir.
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